Ionizzatori d'aria: come funzionano, vantaggi e svantaggi

Le persone spesso esprimono preoccupazione per la qualità dell’aria esterna. Ma che dire della qualità dell’aria negli ambienti interni, come il lavoro o la casa?

Le particelle sospese nell'aria come polvere, tossine e germi possono portare a una scarsa qualità degli interni. Ciò può influenzare la respirazione e, nel tempo, portare a effetti indesiderati sulla salute. Può anche peggiorare condizioni esistenti come l’asma.

Se sei interessato a pulire l'aria interna, potresti chiederti se gli ionizzatori faranno il lavoro. Gli ionizzatori sono dispositivi che rimuovono determinate particelle sospese nell'aria utilizzando ioni negativi. Lo scopo di uno ionizzatore d'aria è quello di aiutare le particelle d'aria a depositarsi e a raccogliersi nell'aria.

Gli ionizzatori possono aiutare a migliorare la qualità dell’aria interna, ma possono presentare anche potenziali inconvenienti. In questo articolo esploreremo cosa fanno gli ionizzatori, insieme ai loro vantaggi e rischi.

Per capire cosa fanno gli ionizzatori d'aria, è utile sapere cosa sono gli ioni dell'aria.

Gli ioni dell'aria sono molecole dotate di carica elettrica. Sono molecole invisibili che fluttuano nell'atmosfera. Gli ioni negativi sono molecole che hanno guadagnato un elettrone; gli ioni positivi sono quelli che hanno perso un elettrone.

Uno ionizzatore d'aria è un dispositivo che rilascia ioni negativi nell'aria. Gli ioni negativi si attaccano a minuscole particelle, come quelle presenti nel fumo di tabacco.

Ciò conferisce alle particelle una carica elettrica, facendole raggruppare insieme e atterrare su superfici come:

Una volta che le particelle si sono depositate su qualcosa, possono essere ripulite.

Una revisione scientifica del 2018 ha rilevato che gli ioni negativi possono fermare la crescita dei virus. Un’altra revisione scientifica del 2020 ha rilevato che l’ozono, prodotto dagli ionizzatori, può inattivare i virus nell’aria e sulle superfici.

L'ozono è un gas incolore che si forma quando gli ioni caricano altre particelle. Inattiva i virus danneggiandone il materiale genetico e le membrane.

In risposta alla pandemia di COVID-19, le persone hanno installato ionizzatori negli uffici e nei ristoranti. L’intenzione è migliorare la qualità dell’aria e ridurre i livelli di SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19.

Secondo la revisione del 2020, si ritiene che l’ozono possa agire contro la SARS-CoV-2. È stato dimostrato che è altamente efficace contro altri virus della SARS. Ma non è chiaro quanto bene funzionino gli ionizzatori contro la SARS-CoV-2. Sono necessari ulteriori studi per determinare se l’ozono prodotto specificamente dagli ionizzatori può distruggere il SARS-CoV-2.

Gli ionizzatori utilizzano ioni negativi per rimuovere piccole particelle nell'aria. Questo può aiutare a ridurre gli odori e far sembrare l'aria più fresca.

Secondo una revisione scientifica del 2018 della letteratura sulla ionizzazione, è stato scoperto anche che gli ioni negativi:

Nonostante i potenziali vantaggi derivanti dall’utilizzo di uno ionizzatore, il dispositivo presenta alcuni inconvenienti. È importante tenere a mente questi rischi prima di acquistare uno ionizzatore.

Ecco alcuni svantaggi:

Gli ionizzatori non sono in grado di rimuovere le particelle di grandi dimensioni dall’aria, comprese quelle che provocano sintomi di asma e allergie.

Questi includono particelle come:

L'uso di uno ionizzatore potrebbe non essere utile se soffri di asma o allergie.

Gli ionizzatori non distruggono odori e gas, compresi i composti organici volatili (COV). I COV vengono rilasciati da prodotti come vernici, prodotti per la pulizia e adesivi.

I COV sono considerati inquinanti interni e possono causare problemi alla salute. Sfortunatamente, gli ionizzatori sono inefficaci nel ridurre i COV nell’aria.

Come accennato in precedenza, gli ionizzatori producono ozono. Ciò accade quando gli ioni negativi caricano elettricamente le particelle sospese nell'aria.

Sebbene l’ozono possa funzionare contro microrganismi come i virus, è anche un irritante per i polmoni. L'inalazione di piccole quantità di ozono può causare effetti a breve termine come:

A lungo termine, l’ozono potrebbe causare effetti sulla salute come:

Esistono alcuni tipi di ionizzatori tra cui scegliere. Ciò comprende:

La ionizzazione bipolare è un tipo di tecnologia che produce ioni atmosferici positivi e negativi.

Viene spesso utilizzato con altri dispositivi, come i sistemi HVAC. La ionizzazione bipolare è abbastanza nuova, quindi la ricerca è limitata.

Un ventilatore utilizza pale rotanti per far circolare l'aria. Ciò è utile per aumentare la ventilazione in una stanza.