Un purificatore d’aria ionico pulisce meglio delle unità standard?

Se stai acquistando un purificatore d'aria, probabilmente incontrerai purificatori d'aria ionici. Funzionano in modo diverso rispetto a quelli con filtri HEPA (particolato ad alta efficienza), che sono diventati una sorta di purificatore d'aria "standard". Quindi i purificatori d’aria ionici sono migliori?

I purificatori d'aria ionici sono depuratori d'aria che aiutano a rimuovere o ridurre i contaminanti ultrafini dall'aria circostante. Chiamati anche ionizzatori o generatori di ioni, i purificatori d'aria ionici rilasciano una carica di ioni negativi che si attacca agli inquinanti presenti nell'aria e li porta ad aderire ad una superficie vicina. Alcuni purificatori d'aria ionici sono dotati anche di un collettore caricato positivamente per attirare gli inquinanti caricati negativamente.

Sebbene i purificatori d’aria ionici siano in genere unità autonome, alcuni produttori hanno anche iniziato a includere ionizzatori d’aria come parte dei purificatori d’aria standard con filtro HEPA. In un purificatore d'aria di questo tipo, la funzione ionizzatore d'aria è opzionale e puoi scegliere di accenderla o tenerla spenta.

I purificatori d'aria HEPA sono i purificatori d'aria di livello consumer più comuni sul mercato. Come suggerisce il nome, si affidano ai filtri HEPA attraverso i quali fanno passare l'aria. I filtri in fibra di vetro o polipropilene possono teoricamente rimuovere tutte le particelle di 0,3 micron o più.

I purificatori d'aria con filtro HEPA a volte includono filtri aggiuntivi come un prefiltro, un filtro a carbone attivo o un filtro ultravioletto. Come accennato in precedenza, possono anche essere dotati di uno ionizzatore d’aria.

Sia i purificatori d'aria ionici che quelli HEPA puliscono l'aria circostante ma utilizzano tecnologie diverse. Mentre i purificatori HEPA intrappolano i contaminanti nei loro filtri e li rimuovono efficacemente dall'aria, i purificatori d'aria ionici li fanno semplicemente aderire a varie superfici della stanza, come pareti, pavimenti, tende, tavoli e persino persone. Queste superfici necessitano di essere pulite regolarmente per rimuovere gli agenti inquinanti; in caso contrario, qualsiasi disturbo può farli rientrare nell'aria.

Inoltre, l’Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti afferma che mentre i purificatori d’aria ionici possono rimuovere particelle più piccole, come quelle contenute nel fumo di sigaretta o nello smog, potrebbero non rimuovere efficacemente particelle più grandi come polline e allergeni della polvere domestica. Inoltre, gli ionizzatori non sono in grado di rimuovere gas e odori.

D’altra parte, i purificatori HEPA possono teoricamente filtrare quasi tutte le particelle con una dimensione di almeno 0,3 micron. Tali particelle includono polvere, polline, spore di muffe, peli di animali domestici, acari della polvere, fuliggine e molti agenti patogeni presenti nell'aria. Sfortunatamente, come i purificatori d’aria ionici, i filtri HEPA non possono pulire gas o odori. Tuttavia, molti produttori di purificatori d'aria includono un filtro a carboni attivi insieme al filtro HEPA per rimuovere gli odori e gli inquinanti gassosi, inclusi i composti organici volatili (COV).

Potresti vedere affermazioni su Internet che suggeriscono che gli ioni negativi rilasciati dai purificatori d'aria ionici forniscono alcuni benefici per la salute, in particolare per l'umore, risolvendo un cosiddetto "squilibrio ionico". Ma l’EPA osserva che nessuno studio controllato lo ha confermato. Inoltre, la ricerca condotta da Health Canada per esaminare vari studi sui purificatori d’aria ha raggiunto una conclusione simile.

I purificatori d'aria ionici come effetto collaterale producono anche ozono nell'aria circostante. L’ozono è un irritante per i polmoni e la sua inalazione può causare irritazione alla gola, dolore toracico, tosse e mancanza di respiro. Mentre alcuni purificatori d'aria ionici affermano di produrre ozono pari a zero o inferiore allo standard di 0,05 ppm stabilito dalla FDA, una ricerca condotta dal California Air Resources Board (CARB) ha rilevato che la generazione di ozono da parte di alcuni ionizzatori potrebbe raggiungere livelli insalubri (PDF) in condizioni più realistiche rispetto alle condizioni di laboratorio in cui vengono generalmente testati. Detto questo, CARB mantiene un elenco di depuratori d'aria che sono stati testati per emettere poco o nessun ozono.

I purificatori HEPA non presentano tali problemi di salute ma richiedono la sostituzione tempestiva dei filtri per garantire un funzionamento efficiente, il che si aggiunge al loro costo complessivo. Anche il rumore della ventola con impostazioni più elevate può essere fastidioso. Al contrario, la maggior parte dei purificatori d’aria ionici funziona silenziosamente e non ha filtri da sostituire. Di conseguenza, sono più economici da gestire.