In che modo la ventilazione e il filtraggio dell'aria migliorati possono combattere il Covid

l'escursionista espira davanti al paesaggio montano sfocato

In un momento in cui i livelli di fatica da Covid sono elevati, migliorare la ventilazione è una strategia altamente efficace e non invasiva per fermare la trasmissione di Covid-19. Un corpus di letteratura scientifica rivela che le particelle di SARS-CoV-2 possono rimanere nell’aria per ore alla volta. In una revisione della letteratura del 2021, i ricercatori riassumono l’efficacia degli strumenti di gestione dell’aria nella prospettiva di diverse scale e impostazioni di esposizione.

Particelle Covid-19 nell'area: quanto sono GRANDI o piccole?

Il modo in cui si originano le particelle di covid-19 influisce sulle loro dimensioni e sulla loro quantità di moto nell’aria. Le particelle possono essere rilasciate con la forza di parlare, tossire o anche respirare. In uno studio del 2022 che indagava su come viaggiano le particelle sospese nell’aria di SARS-CoV-2, i ricercatori hanno studiato le quantità virali all’interno delle goccioline respiratorie fini e grossolane prodotte durante la respirazione, la conversazione e il canto. Hanno scoperto che il 59% dei partecipanti ha rilasciato livelli rilevabili di RNA SARS-CoV-2 negli aerosol respiratori, con livelli maggiori registrati da campioni di parlato o canto. Le particelle di dimensioni fini (≤5 µm) hanno contribuito all'85% delle cariche virali riscontrate. Inoltre, ciò suggerisce che le particelle fini di covid-19 vengono catapultate nell’aria con la forza necessaria per vocalizzare e sono in grado di viaggiare più profondamente nei polmoni a causa delle loro dimensioni.

La gestione dell’aria per controllare la trasmissione del Covid-19 può essere realizzata in diversi modi:

Ventilazione:

La ventilazione può aumentare lo scambio d’aria e il flusso d’aria direzionale, riducendo il rischio di esposizione al covid-19. In condizioni in cui la ventilazione "naturale", o l'accesso all'esterno, non è possibile, una ventilazione adeguata può diluire (se non reindirizzare efficacemente) l'aria contaminata negli ambienti interni. Numerosi studi hanno dimostrato un aumento statisticamente significativo del rischio di infezione in aree scarsamente ventilate rispetto a condizioni ben ventilate.

Efficacia della valutazione MERV

In una revisione separata della letteratura, i ricercatori hanno anche evidenziato l’associazione tra il miglioramento della ventilazione e il rendimento degli studenti. Numerosi studi in letteratura hanno dimostrato una riduzione degli effetti sulla salute e delle assenze degli studenti associati ad un aumento dei tassi di ventilazione. Sebbene una migliore ventilazione provochi un aumento del consumo energetico, si stima che i costi netti annuali siano inferiori allo 0,1% della spesa pubblica tipica per l’istruzione primaria e secondaria negli Stati Uniti (Fisk et al, 2017). La spesa totale per migliorare la ventilazione, inoltre, è una conseguenza minore rispetto ai benefici forniti.

Filtrazione

La filtrazione ha dimostrato di essere molto efficace nel rimuovere gli aerosol respiratori, riducendo al minimo l’esposizione e il rischio di infezione. Si dice che prodotti convenienti come i filtri MERV 13 catturino almeno il 50% di particelle da 0,3 a 1 um, l'85% di 1-3 um e il 90% di particelle da 3-10 um (Mesquita et al, 2021). Nei casi in cui le particelle di covid-19 sono su scala super micron, MERV 11 fornisce un'efficienza di filtrazione comparabile con una minore resistenza al flusso d'aria, richiedendo meno energia. I filtri MERV di grado 13 e superiore sono certificati per catturare particelle submicroniche, il che può essere utile anche in ambienti spaziosi.

Un numero crescente di pubblicazioni ha dimostrato che i sistemi di filtraggio di qualità nelle scuole e negli ospedali hanno effettivamente ridotto le particelle sospese nell’aria. Uno studio ha riscontrato una riduzione del 95% delle particelle di dimensioni comprese tra 0,01 e 10 um dopo 37 minuti di utilizzo di quattro detergenti HEPA portatili in un'aula attiva e relativamente grande. Insegnanti e studenti coinvolti hanno riferito di poco disturbo dovuto al rumore dei depuratori d'aria commerciali. Negli ambienti clinici, dove è molto importante far circolare aria pulita, gli studi hanno dimostrato che i sistemi di filtraggio dell’aria sono efficaci nel rimuovere le particelle di covid-19 e altre particelle dannose presenti nell’aria, come l’influenza o la polvere.

Luce UVC lontana

La luce ultravioletta C è stata utilizzata per decenni dagli scienziati per distruggere rapidamente i microrganismi, inclusi batteri e virus, per sterilizzare il loro banco di lavoro. Implica l’uso di radiazioni ad alta energia e a breve lunghezza d’onda per danneggiare efficacemente il materiale genetico presente negli organismi neutralizzandoli. Gli studi hanno dimostrato che le lampade a radiazioni C ultraviolette lontane all’interno dell’esposizione possono avere tassi di efficacia elevati e funzionare bene contro le varianti di covid-19, influenza e altri batteri resistenti ai farmaci senza danneggiare gli esseri umani. L'installazione di alcune lampade su pareti o soffitti può irradiare la metà superiore di uno spazio interno, disinfettando così l'aria entro i limiti adeguati che può successivamente essere rimessa in circolo tramite ventilatori o sistemi di ventilazione.