Non è necessario utilizzare purificatori d’aria in casa, la ventilazione naturale è fondamentale per ridurre il rischio di Covid

SINGAPORE - Non è necessario utilizzare purificatori d'aria in casa, e le persone dovrebbero invece adottare pratiche come aprire il più possibile porte o finestre per massimizzare la ventilazione naturale e ridurre il rischio di esposizione al Covid-19, afferma l'Agenzia nazionale per l'ambiente ( NEA).

Questo consiglio arriva in un momento in cui le vendite di purificatori d’aria sono aumentate nelle ultime settimane a seguito delle preoccupazioni che il Covid-19 potesse diffondersi attraverso la trasmissione aerea in alcuni contesti.

Sebbene l’uso di purificatori d’aria appropriati possa rimuovere gli aerosol virali nell’aria, non può fungere da sostituto di una buona ventilazione, ha detto NEA a The Straits Times.

Inoltre, non possono fungere da protezione per gli altri membri della famiglia se uno ha già o è esposto al virus.

Un portavoce della NEA ha dichiarato: "Una buona ventilazione può prevenire l'accumulo di aerosol virali nell'aria e ridurre il rischio di esposizione al virus. I membri del pubblico non hanno bisogno di acquistare o utilizzare purificatori d'aria a casa, ma possono migliorare la ventilazione tramite mezzi naturali come aprire il più possibile porte e finestre."

È anche più probabile che la trasmissione all’interno della famiglia avvenga attraverso superfici e goccioline contaminate, poiché i membri della famiglia trascorrono molto tempo nelle immediate vicinanze senza indossare maschere, ha aggiunto la NEA.

Ma questo non significa che i purificatori d’aria abbiano perso il loro valore. Possono ancora essere utilizzati come misura provvisoria in spazi chiusi e scarsamente ventilati con un alto rischio di trasmissione di malattie, come i luoghi in cui vengono rimosse le maschere, o durante procedure mediche come il tampone.

Alcuni esperti sostengono che i purificatori d’aria potrebbero rivelarsi utili anche in uno spazio ristretto, ad esempio quando qualcuno della famiglia vorrebbe isolarsi dal resto della famiglia a causa delle preoccupazioni legate al Covid-19.

Ma hanno sottolineato che le persone non possono fare affidamento solo sui purificatori d’aria, poiché altre misure sanitarie, come il distanziamento sociale e l’uso di maschere, sono ancora fondamentali.

Il professore associato Ernest Chua del Dipartimento di ingegneria meccanica dell'Università Nazionale di Singapore ha dichiarato: "L'uso di purificatori d'aria portatili con un efficiente sistema di filtraggio Hepa può certamente aiutare a ridurre il rischio di trasmissione aerea di Covid-19. Tuttavia, non sono argento proiettili per combattere il Covid-19. Invece, fanno parte di un piano strategico di mitigazione più ampio, piuttosto che essere l’unico piano."

Ha detto che quando sono presenti aerosol virali, avere una grande quantità di aria esterna diluirebbe qualsiasi contaminante, compresi i virus, in un edificio.

"I purificatori d'aria funzionano con piccoli volumi di portate d'aria per ridurre gli inquinanti e i contaminanti interni. La ventilazione è l'opzione preferita per spazi di diverse dimensioni mentre i purificatori d'aria sono efficaci nella gestione di piccoli spazi, in particolare quando non sono in grado di ottenere abbastanza aria esterna per la diluizione ," Ha aggiunto.

Il professore associato David Cheong dell'Unità di ricerca sulla qualità dell'aria interna del NUS presso il Dipartimento dell'edilizia ha affermato che un purificatore d'aria può fornire una pulizia localizzata ma potrebbe non essere in grado di pulire l'intera stanza in modo efficace.

Il dottor Cheong, insieme ad altri due professori dell’unità di ricerca, ha affermato: “Le prestazioni dei purificatori d’aria diminuiscono con il tempo e, se non adeguatamente mantenute, l’efficacia della pulizia potrebbe essere compromessa”.

Se i purificatori d’aria vengono utilizzati come misura di mitigazione per gli spazi chiusi, dovrebbero essere dotati di filtri ad alta efficienza, come un filtro Hepa, per rimuovere gli aerosol, ha affermato la NEA. I consumatori dovrebbero anche considerare la velocità di erogazione di aria pulita del purificatore d’aria per determinare le dimensioni e il numero di purificatori d’aria necessari.

La velocità di erogazione dell'aria pulita è una misura della velocità con cui l'aria viene pulita. Un numero elevato significa una pulizia più rapida in una stanza chiusa.

La NEA ha affermato che molti modelli di purificatori d’aria hanno funzionalità di pulizia aggiuntive, come gli ionizzatori, ma i loro vantaggi aggiuntivi sono incerti. Alcuni purificatori d'aria utilizzano anche i raggi ultravioletti (UVC) per trattare l'aria.

Il portavoce ha affermato: "È necessario prestare attenzione quando si utilizza la radiazione UV per la disinfezione, poiché l'esposizione alle radiazioni UVC potrebbe causare lesioni agli occhi o alla pelle e aumentare il rischio di cancro della pelle dovuto all'esposizione cronica. Alcuni dispositivi UVC emettono ozono, che può irritare il naso, la gola e polmoni."