I generatori di ozono possono aiutare a rimediare alla contaminazione causata dal fumo di terza mano

I residui delle sigarette possono rimanere sulle superfici interne per anni e persino decenni. (Credito: iStockphoto)

In 10 anni di studio del fumo di terza mano, che è il residuo tossico di sigaretta che si attacca praticamente a tutte le superfici interne per mesi o anni, lo scienziato del Berkeley Lab Hugo Detaillats ha affermato che la domanda più frequente che sente dal pubblico è come risanare la proprietà dove un tempo un fumatore vissuto.

Le società di bonifica utilizzano spesso generatori di ozono per eliminare gli odori derivanti da muffe, tabacco e danni da incendio, inondando le case di alti livelli di ozono. Ma sono state condotte poche ricerche per valutarne l’efficacia nella rimozione dei residui tossici o per identificare eventuali rischi associati. Così Detaillats e colleghi dell'Indoor Environment Group del Berkeley Lab hanno progettato uno studio in una camera delle dimensioni di una stanza per determinare gli effetti dell'ozonizzazione sulla concentrazione di composti chimici tipicamente presenti nel fumo di terza mano.

Finanziato dal Tobacco Related Diseases Research Program dell’Università della California e recentemente pubblicato sulla rivista Environmental Research, lo studio ha scoperto che l’ozonizzazione può rimuovere i contaminanti del tabacco che sono stati adsorbiti sui materiali, ma causa anche un’esplosione di contaminanti quando il generatore è in funzione. Le particelle sono rimaste in volo per un periodo di alcune ore. Lo studio ha evidenziato la necessità di specificare un tempo di rientro sicuro dopo l'ozonizzazione, che dovrebbe essere eseguita in spazi non occupati.

"L'ozono potrebbe rimuovere la nicotina e gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) che sono stati assorbiti dai tessuti dopo aver fumato, ma il nostro studio mostra che le persone devono attendere alcune ore dopo che il generatore è in funzione e consentire la ventilazione dello spazio prima di rientrare." Egli ha detto.

Questo studio è stato condotto sul fumo di terza mano appena generato. Successivamente, i ricercatori esamineranno i materiali che sono stati contaminati per periodi di tempo molto più lunghi, dell’ordine di anni. "Ci sono molti serbatoi profondi per i contaminanti del tabacco in casa. Il gesso, il componente principale del muro a secco, è molto poroso e ha una grande capacità di contaminanti interni", ha detto Detaillats. "La nicotina può essere conservata nel muro a secco per un bel po' di tempo. Lo stesso vale per i tappeti."