Sterilizzatori UV: gli esperti avvertono i consumatori di Singapore di fare attenzione ai rischi

SINGAPORE – Sono leggeri, portatili e sono pubblicizzati come un modo più “naturale” per uccidere i germi senza l’uso di sostanze chimiche. Mentre sempre più persone esplorano modi per decontaminare le superfici e i loro oggetti personali in modo rapido e conveniente, nuove versioni di sterilizzatori a luce ultravioletta (UV) a misura di consumatore hanno inondato il mercato, con alcuni che sostengono addirittura di eliminare il coronavirus che causa Covid-19.

Gli sterilizzatori UV portatili e altri gadget germicidi simili sono facilmente disponibili online ma non tutti sono testati per essere del tutto efficaci, dicono gli esperti.

SINGAPORE – Sono leggeri, portatili e sono pubblicizzati come un modo più “naturale” per uccidere i germi senza l’uso di sostanze chimiche.

Mentre sempre più persone esplorano modi per decontaminare le superfici e i loro oggetti personali in modo rapido e conveniente, nuove versioni di sterilizzatori a luce ultravioletta (UV) a misura di consumatore hanno inondato il mercato, con alcuni che sostengono addirittura di eliminare il coronavirus che causa Covid-19.

La cosa fondamentale da notare è che può esserci un pericolo reale quando vengono utilizzati in modo improprio e non ci sono dati pubblicati sufficienti per dimostrare che siano del tutto efficaci nell’eliminare i virus in ambienti domestici e occasionali.

Tuttavia, questi ingegnosi gadget per la disinfezione si sono venduti rapidamente nei negozi al dettaglio e sono disponibili in varie forme e dimensioni: da scatole, lampade, bacchette portatili a mini armadietti.

Un portavoce del rivenditore online Lazada ha affermato che le vendite di sterilizzatori UV sono aumentate e hanno raggiunto il picco a marzo, dove si è registrato un aumento mese su mese del 300%.

La domanda rimane elevata, con vendite mensili medie da marzo a luglio che sono da due a quattro volte superiori a quelle di gennaio e febbraio, ha aggiunto il portavoce.

Wes Ng, amministratore delegato e co-fondatore del marchio globale di accessori tecnologici Casetify, ha dichiarato a OGGI: "La necessità di modi sicuri ed efficaci per disinfettare l'ambiente circostante ha sicuramente aumentato la popolarità del nostro disinfettante UV. Dalla sua uscita a marzo, abbiamo abbiamo riscontrato un aumento del 70% nelle ricerche di questo tipo di dispositivi nel mercato di Singapore."

"Nel primo mese dal rilascio del prodotto, siamo stati in grado di raccogliere e donare 100.000 dollari (circa 136.500 dollari di Singapore) al Fondo di soccorso per il coronavirus di GlobalGiving", ha aggiunto. La somma proveniva da tutti i proventi per ogni disinfettante UV venduto.

Il prodotto di Casetify, venduto al dettaglio a 120 dollari (circa 160 dollari) sul suo negozio online e multitasking come caricabatterie wireless per telefoni, è dotato di sei lampade LED UV-C prive di mercurio che si dice siano in grado di eliminare germi come batteri e virus trovati su telefoni e altri piccoli dispositivi.

Il sito web di Casetify afferma che i consumatori dovrebbero essere consapevoli che non è stato dimostrato che il prodotto uccida il coronavirus. Anche se disinfetta, non c’è ancora modo di testarne l’efficacia contro il Covid-19, si legge nel disclaimer.

Anche gli esperti consigliano ai consumatori di essere consapevoli dei rischi derivanti dall’utilizzo di tali dispositivi, perché potrebbero causare danni alla pelle e agli occhi e per il loro utilizzo sicuro ed efficace è necessario un elevato livello di cura.

L’idea di utilizzare la luce UV come strumento di disinfezione non è nuova, in particolare negli ambienti sanitari e di ricerca dove è stata utilizzata per decontaminare le superfici.

Ad esempio, il Singapore General Hospital (SGH) utilizza macchine per la pulizia che emettono luce UV-C per disinfettare le stanze dal 2017.

Il dottor Ling Moi Lin, direttore del dipartimento di prevenzione ed epidemiologia delle infezioni di SGH, ha affermato che ora ci sono sei di queste macchine e SGH ne ha ordinate altre due durante il periodo Covid-19.

Le macchine vengono utilizzate come strumento di pulizia aggiuntivo per alcune stanze, oltre ai normali processi di disinfezione in atto presso l’ospedale, ha affermato il dottor Ling.

Esistono tre tipi di luce UV, vale a dire UV-A, UV-B e UV-C. Tuttavia, solo gli UVC – con una lunghezza d’onda compresa tra 200 e 280 nanometri – vengono utilizzati per scopi disinfettanti, ha affermato.

"Ciò che fa (l'UV-C) è rompere il DNA (del germe) e quindi l'organismo muore. Gli studi hanno dimostrato che l'UV-C ha risultati piuttosto buoni per la maggior parte dei microrganismi, come batteri, virus e funghi, anche se non tutto è stato testato", ha detto il dottor Ling.