Ozonoterapia: usi, benefici ed effetti collaterali

L’ozonoterapia è una controversa pratica di medicina alternativa che utilizza il gas ozono per combattere le malattie. Attualmente non ci sono prove sufficienti per concludere che sia efficace o sicuro per uso medico.

L'ozono è una forma di ossigeno. Nella medicina alternativa, i professionisti dell’ozonoterapia utilizzano forme gassose o liquide di ozono per trattare condizioni mediche e come disinfettante topico.

Le persone praticano l’ozonoterapia in contesti medici da molti anni. Tuttavia, il suo utilizzo è ora controverso a causa delle preoccupazioni sulla sicurezza.

Nel 2019, la Food and Drug Administration (FDA) ha messo in guardia dall’uso dell’ozonoterapia. Questo perché non ci sono prove sufficienti per concludere che sia efficace o sicuro per uso medico.

Questo articolo fornisce una panoramica dell'ozonoterapia, compresi i suoi usi, i benefici proposti e i possibili rischi ed effetti collaterali.

L'ozonoterapia si riferisce a pratiche mediche che utilizzano il gas ozono.

Il gas ozono è una forma di ossigeno. Questo gas incolore è composto da tre atomi di ossigeno. Nell'atmosfera superiore, uno strato di gas ozono protegge la terra dai raggi UV del sole. A livello del suolo, tuttavia, l’ozono è “un inquinante atmosferico dannoso”.

Il gas ozono è dannoso quando una persona lo inala, provocando irritazione ai polmoni e alla gola, tosse e peggioramento dei sintomi dell’asma. Un'elevata esposizione può causare danni ai polmoni e può essere fatale.

Tuttavia, alcuni ricercatori ritengono che l’ozono possa avere effetti terapeutici in contesti medici. Ad esempio, una revisione del 2011 riporta che l’ozonoterapia ha avuto i seguenti usi:

I ricercatori stanno attualmente esplorando gli effetti dell’ozonoterapia sul corpo umano per identificare eventuali benefici terapeutici.

Finora, tuttavia, sono state condotte poche ricerche sulla reale efficacia e sicurezza dell’ozonoterapia. Per questo motivo le organizzazioni ufficiali attualmente non ne approvano l’utilizzo.

Secondo un rapporto del 2005, non ci sono prove sufficienti per raccomandare l’ozonoterapia per l’HIV o altre malattie infettive, malattie cardiache, tumori, malattie della pelle o una serie di altre condizioni.

Sebbene l’ozono abbia dimostrato successo contro il virus che causa l’HIV al di fuori del corpo, nessuna ricerca fino ad oggi ha dimostrato la sua sicurezza o efficacia negli esseri umani vivi.

Alcune ricerche suggeriscono che l’ozono terapia può combattere le malattie, compreso il cancro, modulando la risposta del sistema immunitario e invertendo i deficit di ossigeno nel corpo.

Tuttavia, la medicina complementare e alternativa per il cancro (CAM Cancer) afferma che non sono stati condotti studi randomizzati e controllati su persone affette da cancro e pochissimi studi sull’uomo sull’ozonoterapia per qualsiasi condizione.

La FDA non autorizza l'uso dell'ozono "[i]n qualsiasi condizione medica per la quale non esiste prova di sicurezza ed efficacia".

Ciò significa che i ricercatori devono eseguire molti più studi prima di determinare i veri effetti dell’ozonoterapia sul corpo umano e se abbia o meno benefici terapeutici.

Sebbene alcune ricerche riportino che gli effetti benefici dell’ozonoterapia sono costanti e sicuri, altre fonti affermano che non ci sono prove sufficienti per conoscerne la vera efficacia o sicurezza.

Nel 2019, la FDA ha pubblicato una dichiarazione contro l’uso dell’ozono come terapia medica. Dicono che l'ozono è un gas tossico e che non ha alcuna applicazione utile conosciuta nella medicina di supporto o preventiva.

Per quanto riguarda il suo utilizzo come disinfettante, la FDA afferma che "affinché l'ozono sia efficace come germicida, deve essere presente in una concentrazione molto maggiore di quella che può essere tollerata in modo sicuro dall'uomo e dagli animali".

In passato l’ozonoterapia ha avuto effetti avversi, alcuni dei quali gravi.

Come afferma il CAM Cancer, "Sono stati segnalati casi in cui l'infusione diretta di ozono per via endovenosa ha provocato embolia polmonare e morte".

Secondo il rapporto del 2005, "Ci sono alcuni casi segnalati di utilizzo dell'ozono che hanno provocato embolia gassosa, infezioni trasmesse per via ematica e perdita bilaterale del campo visivo dopo aver ricevuto l'ozonoterapia".