Il 'fumo di terza mano' può durare più a lungo di quanto pensi e nuocere alla salute

Il fumo di terza mano è ciò che i ricercatori usano per descrivere ciò che le sigarette lasciano sulle superfici, sui muri e sugli arredi di una casa dopo che il fumo si è diradato.

Quando la nicotina contenuta nel fumo di sigaretta interagisce con l'acido nitroso, una molecola comune nell'aria interna (ed esterna), lascia dietro di sé un residuo di tre composti, due dei quali (noti con gli acronimi NNK e NNN) sono noti cancerogeni.

Questo trio di nitrosammine specifiche del tabacco (TSNA) crea fumo di terza mano e può persistere in una casa per mesi o addirittura anni, mettendo a repentaglio la salute di chi ci vive.

I ricercatori del Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti hanno pubblicato un nuovo studio sul fumo di terza mano (THS) che prevede la potenziale esposizione dei non fumatori che vivono in residenze in cui si fuma sigarette.

I ricercatori hanno scoperto che la quantità di queste sostanze chimiche presenti in una casa dove si fuma regolarmente può superare le linee guida di sicurezza della California.

Lo studio appare sulla rivista Environmental Science & Technology.

In California, l'Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) ha stabilito un livello di rischio non significativo (NSRL) Prop. 65 di 14 nanogrammi al giorno per NNK. Lo studio ha valutato che l'esposizione ai composti di lunga durata tramite inalazione, ingestione di polvere, contatto diretto, deposizione aria-pelle e chimica epidermica è superiore al NSRL della California.

Il coautore dello studio, il professor Georg Matt della San Diego State University, ha dichiarato a Medical News Today:

"Sappiamo da altri studi che il fumo di terza mano può persistere per anni in case in cui si fuma molto. Lasciatemi fare un esempio: abbiamo trovato livelli estremamente eccessivi di THS nella casa di un non fumatore che aveva vissuto in questa casa per più di 20 anni, in precedenza fumava un pacchetto al giorno, ha smesso 9 anni fa e da allora non ha più fumato né permesso di fumare nell'appartamento."

Il ricercatore principale dello studio, il dottor Hugo Detaillats, scienziato senior presso il Gruppo Ambiente Interno nella Divisione Analisi Energetica e Impatto Ambientale, ha parlato con MNT e ha sottolineato alcuni risultati significativi di uno studio precedente che includeva più di 200 case.

"Sto parlando di magnitudo da pochi microgrammi per metro quadrato a migliaia di microgrammi per metro quadrato",

Il dottor Detaillats ha affermato che brevi visite a tali case – o spazi pubblici o ristoranti in cui era precedentemente consentito fumare – non dovrebbero essere motivo di preoccupazione, anche se superano il NSRL.

"Abbiamo calcolato la dose giornaliera che qualcuno potrebbe inalare o ingerire, o essere soggetto ad assorbimento attraverso la pelle. Si tratta di esposizioni croniche per lunghi periodi di tempo. Andiamo tutti in posti dove molte persone fumano. Potremmo avere estremamente esposizioni elevate per brevi periodi di tempo. Se integriamo questo nel corso degli anni, quell'esposizione non è nulla."— Dr. Hugo Detaillats

"La presenza dell'odore del fumo di tabacco stantio è un indicatore affidabile dell'inquinamento da fumo di terza mano", ha affermato il Prof. Matt. "Tuttavia, l'assenza dell'odore non è un indicatore affidabile dell'assenza di THS", ha sottolineato.

"Questo perché non tutte le sostanze chimiche presenti nel THS sono odoranti e alcuni dei componenti odoranti del THS potrebbero essere scomparsi", ha spiegato.

La dottoressa Rachael A. Record, professoressa associata presso la School of Communication della San Diego State University, che non è stata coinvolta nello studio, ha spiegato a Medical News Today: "Anche in uno spazio appena pulito, i serbatoi di fumo di terza mano possono persistere, ri- emettendo sostanze tossiche nell'ambiente."

Notando che "gli agenti immobiliari hanno degli strumenti e dipingere è un modo per ridurre temporaneamente gli odori", il dottor Detaillats ha citato un commento sentito spesso: "Ci siamo trasferiti in casa, all'inizio aveva un buon odore e ora abbiamo qualche dubbio. "

Il dottor Detaillats ha spiegato che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la polvere di gesso all'interno del muro a secco è "un enorme pozzo per i contaminanti del tabacco".